গৌতম পাল(রায়গঞ্জ) হাতে আর কয়েক দিন তার পর আপামর দেশবাসী আলোর উৎসব অর্থাৎ দীপাবলী উৎসবে মেতে উঠবেন । ডিজিটাল আলো কেন্দ্র করে বাজার মাতিয়েছে রংবেরঙের বৈদ্যুতিক আলোকমালা । একসময়ের টুনিবালবও হারিয়ে গিয়ে বাড়িতে বাড়িতে সাজানো হচ্ছে চাইনিজ ডিজিটাল লাইট। আর এদের দৌরাত্ম্যে একেবারেই হারিয়ে যাচ্ছে মাটির প্রদীপ । প্রতিবছর ক্ষতির মুখে পরছে জেলার সাবেকি প্রদীপ শিল্পীরা । আর তাই ডিজিটাল আলোকমালার সঙ্গে পাল্লা দিতে কোমর বেঁধে ময়দানে নেমে পড়েছেন উত্তর দিনাজপুর জেলার কালিয়াগঞ্জ ব্লকের ৮ নম্বর মুস্তফানগর গ্রাম পঞ্চায়েতের অন্তর্গত কুনোরের হাটপাড়া গ্রামের টেরাকোটা শিল্পীরা ।
তাঁরা সাবেকী প্রদীপ বানানোর পাশাপাশি সাধারন মানুষদের নজর কারতে এবারো নতুন টেরাকোটা মডেলের প্রদীপ তৈরি করতে ব্যাস্ত রাত দিন ।বাঁকুড়া, বীরভূমের টেরাকোটার আদলে কালিয়াগঞ্জের হাটপাড়ার মৃৎ শিল্পীদের ব্যস্ততা এখন তুঙ্গে । তাই নাওয়া খাওয়া ভুলে এই গ্রামের প্রতিটি বাড়িতে সকল সদস্য মিলে টেরাকোটার আধুনিক ডিজাইনের প্রদীপ বানিয়ে চলেছেন । তারা নানা ধরনের সুজজ্জিত প্রদীপের ঝাড় বা স্ট্যান্ড প্রদীপ ও পঞ্চ প্রদীপ,আলাদিনের প্রদীপ, নারকেল প্রদীপ, ম্যাজিক প্রদীপ, গণেশ প্রদীপ সহ আরো নানা ধরনের প্রদীপ তৈরি করছেন। এবছর এই গ্রামের মৃৎ শিল্পীরা কয়েক হাজার এরকম প্রদীপ বানিয়েছেন । তা এখন রোদে শুকিয়ে আগুনে সযত্নে পুড়িয়ে বাজারজাত করার অপেক্ষায় রয়েছে বলে জানান শিল্পীরা ।
আজ তাঁদের প্রদীপ শুধু জেলার মধ্যেই সিমাবদ্ধ নেই, এরই মধ্যে অন্যান্য জেলা সহ ভিন রাজ্য থেকে হাটপাড়ার মৃৎশিল্পীদের কাছে একাধিক ডিজাইনের প্রদীপের অর্ডার এসে পৌঁছেছে। গোটা ভারত বর্ষ জুড়ে যখন ডিজিটাল ঝকমারি আলোর রমরমা ঠিক সেই সময় কালিয়াগঞ্জের হাটপাড়ার গ্রামের মৃৎ শিল্পীরা বিদেশী মোমবাতি ও ডিজিটাল আলোকে টেক্কা দিতে বদ্ধপরিকর । এলাকার মহিলা মৃৎশিল্পীরা জানান, ছেলেমেয়েসহ বাড়ির গৃহিণীরাও সংসারের কাজ সেরে অত্যাধুনিক টেরাকোটার প্রদীপ বানাতে সহযোগিতা করছেন। রাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে বিভিন্ন ঋন এবং বিভিন্ন সময়ে মেলার আয়োজন করা হয় বলে তাদের এই কাজটার দিকে ঝোক বাড়ছে। অর্ডার দিয়ে যাচ্ছ ডিজাইন অনুযায়ী প্রতিটি প্রদীপ ৫০ টাকা থেকে ১০০০ টাকা পর্যন্ত বিক্রি হয়।এবং কি তার চেয়েও বিশি দামের প্রদীর বানিয়ে থাকেন বলে জানান বলে জানান গোপাল রায় ও সুনিল রায়েরা।
